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머리로 하지 말고 가슴으로 하라
연미향마을 캠핑장의 강점을 꼽는다면 ‘농촌의 정’이라 할 수 있습니다. 연미향마을 정두만 위원장(59)은 “우리 마을에 뚜렷한 먹거리나 볼거리가 있는 것은 아닙니다. 그런데 된장찌개, 청국장 한 그릇이 사람 마음을 열더라고요. 캠핑객에게 ‘머리’가 아닌 ‘가슴’으로 다가가니까 찾는 사람이 많아지기 시작했어요” 라고 말합니다.
캠핑장은 구봉산 자락에 있습니다. 곳곳에 원두막이 있어 농촌의 정취를 자아냅니다. 체험마을과 언덕 하나를 사이에 두고 두창저수지가 있습니다. 겨울 낚시를 즐기는 이가 연미향 인근을 지납니다. 그런데 연미향마을의 자랑거리는 풍광이 아닙니다. 바로 체험프로그램인데요. 마을은 주말마다 1시간에 한 번꼴로 체험교실을 엽니다. 떡 만들기, 손두부 만들기와 같은 슬로푸드 체험부터 인형, 시계 만들기 등 다양한 공예 체험프로그램이 개최됩니다. 캠핑객에게는 따로 체험비를 받지 않고 열린 프로그램으로 운영합니다. 정월대보름에는 달집태우기, 쥐불놀이 등을 열어 캠핑객에게 특별한 추억을 선사합니다. 주말마다 캠핑장에서 마을 잔치가 열리는 셈입니다.
캠핑장은 축제의 장
캠핑장은 최대 40동까지 텐트를 칠 수 있습니다. 크게 3곳의 사이트로 나뉘는데요. 가장 조용하고 아늑한 곳은 숲속 사이트입니다. 체험관 옆 언덕에 사이트가 있는데요. 여름에는 나무그늘이 시원하게 형성됩니다. 따로 구획을 나눠놓은 것은 아니어서 자리를 잘 잡는 것도 중요한데요. 숲속 사이트 안쪽으로 조금 더 조용한 공간이 나옵니다. 차를 텐트 옆에 주차할 수 있는 곳도 있지만 짐을 내리고 차를 옮겨야 하는 사이트도 있습니다.
체험관 앞쪽에도 사이트가 있습니다. 일반 오토캠핑장처럼 차를 일렬로 대고 옆 공간에 텐트를 칠 수 있는데요. 개수대 등이 가까워 편리하지만 숲속만큼 조용하지는 않습니다. 여름에는 그늘도 부족합니다. 체험관 옆쪽 너른 마당에도 텐트를 칠 수 있습니다. 공간이 넓어 사이트 구성은 편하게 할 수 있지만 눈꽃축제장으로 가는 길이 바로 옆에 있어 시끌벅적합니다.
캠핑장은 밤늦게까지 떠들썩한 분위기입니다. 하루 종일 캠핑장에 설치된 스피커로 대중가요가 흘러나오고 체험이 열린다는 방송도 수시로 울려 퍼집니다. 그래서 조용한 캠핑을 즐기는 이보다 다양한 체험거리를 찾아오는 ‘가족캠퍼’가 많습니다. 해가 뉘엿뉘엿 질 무렵 마을 체험관에서는 방송이 나옵니다. “눈썰매장에서 쥐불놀이를 합니다. 오시는 분께는 막걸리를 무료로 드려요” 캠퍼들은 연미향의 정을 한 아름 텐트에 담아 갑니다.
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